底色去除是为了现代彩色复制技术提出并实施的。开始用于照相制版，按其原理用蒙版技术凭经验来操作的。上世纪70年代在德国海尔电子分色机说明书中用了PCR (Programmed Color Reduction)。译为程序化彩色去除；在大日本网屏电子分色机说明书中用了ICR(Integrated Color Removal)译为全彩色去除；美国材料中用GCR(GreyComponent Replacement)译为灰成分替代，都是用专门的电路或相关的软件实施的。
实际应用上很难区分，操作上也较灵活，经多年的运用技术上业已成熟，核心是处理与使用好三原色版与黑版的关系。根据原稿的特点，适性的条件，顾客对产品的要求，可归纳为两大类：
1．原稿以彩色为主体的复制。这类原稿一般密度范围大，层次丰富，色彩鲜艳明块。画面中原色和间色相对多，此时应重用三色版，在保持必要阶调的基础上，画面主体色调尽量用三原色版表现。阶调相对用长，基本色用够，相反色要适量或不用，黑版阶调相对用短，底色去除量相对小，黑版起加大中至暗调的吸收，加强层次作用，稳定中至暗调颜色，加大图像反差作用，提高印刷的适应性。黑版阶调有的需短而浅(0％～50％)，有的需短而适中(0％～65％)有的需短而崭(0％～80％)，不管黑版最深为多少网点面积，而起点是从中间部位开始，重点起骨架作用，补赏作用。
2．原稿以层次或非彩色为主体的复制。这类原稿一般是层次丰富、色调古朴、淡雅，以非彩色为主调(如国画中的焦、浓、重、淡、清五墨反淡彩)，复制应重用黑版，图像的主体色调靠黑版表现，需要时可增加灰版辅助。黑版阶调相对长，三个原色版在满足原色和间色要求的基础上阶调相对用短，底色去除量相应增大，这样有利于制版和印刷，有利于再现图像的主体色调，防止非彩色阶调泛黄，冒紫或偏红。
自然界万物是非常丰富的，按CY/T23"印刷用原稿分类"标准，原稿分为实物、绘画、照片、电子原稿等，在图像原稿的术语中，将印刷品也当作原稿。每类原稿都有各自的特点，同类原稿制版时，不同的客户有不同的要求，虽然在设备上或软件中有所用的数据，但是所用数据都是可调的，因此很难给出定量要求，只能给出规范要求。
以彩色为主体的原稿，应合理运用三原色版，以三原色为主，阶调相应长，黑版为辅，阶调相对短，底色去除量相对少；以层次或非彩色为主体的原稿，应重用黑版，阶调相对长，三原色版阶调要相对短，底色去除量相对多；如果三原色版阶调长，黑版阶调也长，图像会灰平、闷暗、印刷也困难；如果三原色版阶调短，底色去除量多，黑版阶调也短，图像会灰淡、平浅、单薄、不连续、立体感差。因此要根据原稿特点，印刷适性条件，客户对产品的要求，在实施过程中，认真科学地处理好三原色版与黑版的关系，合理地使用底色去除量，实现提高产品质量和效率的目的。
