烫印是一种非常重要的金属效果表面整饰方法，是增强印品视觉效果的一种有效途径。近年来，烫印已受到不干胶标签市场的青睐，且应用越来越广泛，这主要源于其为不干胶标签带来绚丽、多彩的效果，使得商品具有更好的货架效应。当前，烫印工艺分为热烫印和冷烫印两种。通过观察不干胶标签的烫印效果就可以分辨出是采用哪种方法烫印的，冷烫印图案的边缘平整、无压痕，而热烫印图案的边缘有明显的压痕。笔者接触的不干胶标签活件也经常需要烫印工艺，下面就谈谈对烫印的一些看法，与大家交流。
热烫印工艺
目前，热烫印已是一种很成熟的包装印后整饰工艺。热烫印是在预烫印的电化铝背面涂布热熔胶，在烫印时，依靠热滚筒的压力使热熔胶熔化，从而实现电化铝与印品的贴合。
热烫印主要是烫印各种颜色、式样的电化铝，装潢效果明显。现在，也可以进行具有全息图案的树脂类材料的热烫印。
采用洗铝技术、局部镀有电化铝图案的非定位或定位的烫印工艺，目前在高档不干胶标签上应用较多，往往会起到画龙点睛的装饰效果，防伪力度大，较好地提升了包装的品质。
从工艺上分，热烫印可分为先烫后印和先印后烫两种。先烫后印工艺在烟盒上应用较多，主要适用于需要大面积烫印的产品。由于热烫印是在加热、加压的条件下完成的，因此烫印面会产生塑性下陷。印刷时因烫印面与纸张表面的高度、材质不一样，使得烫印面与纸张表面产生了网点突变，有明显的硬边轮廓。加之套印误差，常常导致印刷后的烫印图文边缘更加突兀粗糙。因此，为了保证产品的完美性，一般在烫印图案边缘加一个烫印边框，再通过压凸起纹，就可以较好地处理此问题了。
此外，在烫金版上用数控精雕工艺雕刻出折光压纹后再烫印，可使烫印后的图案呈现出耀眼的折光效果，目前的应用也很广泛。在未出现数控精雕烫金版之前，要实现上述效果，则是采用先烫印、后压纹的做法，需要两道加工工序。
冷烫印工艺
冷烫印是指利用胶黏剂将电化铝箔转移到待烫印品上的方法。这种方法无须加热，只是将胶黏剂直接涂布在需要装饰的位置上，转移时，电化铝箔同胶黏剂接触，在胶黏剂与胶辊压力的作用下完成烫印。
近几年，冷烫印发展得很快，以下两种原因是助推其发展的关键。
(1)由于冷烫印是在胶黏剂和胶辊压力作用下实现的，烫印表面与纸张表面的平整度一致，印刷适性前后无差别，形成了一种先烫印、后印刷的冷烫模式，受到市场的强烈欢迎。
(2)冷烫印的烫印解晰度较高。例如，库尔兹可提供一种加网线数为120线/英寸的冷烫箔带，烫印后的网点圆润、边缘清晰。这也让烫印与印刷图文能够更有效地结合，使冷烫印的应用更广泛。
此外，冷烫印还有以下优势：投资少，且可以联机完成;无须加热，节约能源，尤其适合一些对热敏感材料的烫印，如薄膜、热敏材料等。
目前，若在葡萄酒、啤酒、酒精饮料、化妆品等产品的标签上实现金属效果，冷烫印是首选的整饰工艺。在日化洗涤产品标签上，则常采用印金与冷烫印两种工艺相结合的方式。印金与冷烫印的区别在于：印金工艺虽然能够达到一定的金属效果，但是和真正的烫印效果还是有一定差距的。原因在于印金时，即便采用最好的金属油墨，保证足够的墨层厚度，也不可能达到烫印的亮度，这是由金属油墨的颜料细度决定的。即使是最好的金属油墨，由于颜料颗粒较粗，对光线的反射仍以散射为主;而冷烫印采用的是纯金属材料，有着光滑的金属表面，因此镜面反射效果要比普通印金效果强得多。
冷烫印和热烫印的对比分析
冷烫印和热烫印各有千秋，在实际生产中也有将两种工艺结合的精彩做法。例如先采用冷烫印与印刷的结合模式，再加上热烫印的折光起纹，将标签装扮得美仑美奂。
下面从加工方式和生产成本两个方面对冷烫印和热烫印进行对比分析。
1.加工方式
热烫印多采用平压平烫印方式。对于非图案、非定位的通版烫印，采用单周期式的跳步，可以节省烫印箔带;如果采用有设计图案、定位的专版热烫印，可根据印张的烫印位置、排版方式，采用大周期嵌套小周期的跳步方式，再通过定位修正，使烫印箔带得以有效的利用。待调机正常后，就几乎不会产生额外的浪费。
卷筒纸圆压圆热烫印对烫印箔带的浪费要比平压平热烫印大。
冷烫印现在所常见的机型都是采用卷筒纸圆压圆的烫印模式，烫印箔带的长度与卷筒印刷材料一样，还无法进行跳步操作，因此烫印箔带的浪费较大。
2.生产成本
除有图案、需定位的专版烫印箔带较贵一些以外，通版的热烫印箔带要比冷烫印箔带便宜一些。在实际生产过程中，热烫印比冷烫印要节省烫印箔带。但热烫印没有冷烫印的套准精度高。
总之，热烫印与冷烫印各有优缺点，在不干胶标签生产中可根据客户的设计理念、质量要求，权衡两种烫印工艺，让客户获得满意，为市场奉献更精美的标签产品。
